- 24 de 188barrios de la ciudad identificados como en rápida gentrificación
- 50 por cientoaumento de los empleos locales ocupados por empleados blancos, frente a apenas 12 por ciento en el caso de los empleados no blancos
- 47 por cientode los empleos mejor remunerados son ocupados por residentes blancos, que representan el 28 por ciento de la población
- $139alquiler comercial promedio solicitado por pie cuadrado
Disparidades raciales en el crecimiento económico
Los dividendos del crecimiento del empleo en Brooklyn se distribuyen con una asimetría racial alarmante. Las investigaciones que analizan los perfiles económicos de los vecindarios revelan que los auges económicos locales eluden en gran medida a los residentes de color de larga data. En un estudio exhaustivo de 188 barrios de la ciudad, 24 fueron identificados como en rápida gentrificación. En estas zonas, como Williamsburg, Crown Heights South y Kensington-Ocean Parkway, el empleo local creció de forma explosiva, con frecuencia por encima del 40 por ciento en un período de cinco años.6
Sin embargo, este crecimiento del empleo está muy estratificado. En los barrios en proceso de gentrificación, el número de empleos locales ocupados por empleados blancos aumentó 50 por ciento durante el período de expansión, mientras que los empleos ocupados por empleados no blancos aumentaron apenas 12 por ciento. El desajuste espacial resultante es llamativo. En estos sectores censales concretos, los residentes blancos constituyen solo el 28 por ciento de la población residente, pero captan el 38 por ciento de todos los empleos locales y un desproporcionado 47 por ciento de los empleos mejor remunerados (definidos como los que pagan más de $40,000 al año).6
La entrada de capital también altera la demografía por edad de la fuerza laboral. Los puestos para trabajadores menores de 30 años aumentaron 26 por ciento en las zonas en proceso de gentrificación, impulsados por los auges en las artes y el entretenimiento (aumento de 82 por ciento), los servicios de alimentación (73 por ciento) y el comercio minorista (33 por ciento). Además, las tasas de rotación de las empresas son claramente más aceleradas: el 22 por ciento de los residentes locales de los barrios en proceso de gentrificación trabaja en empresas que existen desde hace menos de cinco años, casi el doble de la tasa observada en las zonas sin gentrificación (13 por ciento). Sin intervenciones estructurales específicas en materia de desarrollo de la fuerza laboral y contratación pública, los residentes negros y latinos quedan sistemáticamente excluidos del auge del empleo del distrito y, al mismo tiempo, son expulsados por los precios de sus enclaves residenciales históricos.6
El mercado inmobiliario comercial y los debates de política pública
A pesar del elevado costo humano del desplazamiento, el mercado inmobiliario comercial de Brooklyn sigue siendo muy competitivo en determinados corredores. El sector comercial minorista registró una sólida actividad de arrendamiento durante el último año, impulsada por la expansión local y la llegada de nuevos operadores al mercado en barrios como Williamsburg, Park Slope y Cobble Hill. Destinos comerciales innovadores como City Point e Industry City cuentan con una base de inquilinos muy activa, y el centro comercial de 650,000 pies cuadrados de City Point está completamente arrendado. Los alquileres han aumentado de forma constante en estos corredores, y los alquileres comerciales promedio solicitados han llegado a $139 por pie cuadrado. Sin embargo, sigue habiendo una amplia oferta de locales comerciales con alquileres más bajos justo al margen de los corredores principales, aunque atraen un tránsito peatonal significativamente menor.5
En respuesta a la amenaza existencial que enfrenta el sector comercial de los barrios, ha surgido una feroz batalla legislativa en torno a los derechos de los inquilinos comerciales. Defensores, propietarios de pequeños negocios y legisladores locales han impulsado la Small Business Rent Stabilization Act (S8319/A5568A). Esta propuesta legislativa busca reestructurar de manera fundamental el mercado inmobiliario comercial mediante la creación de una Commercial Rent Guidelines Board que determine los aumentos anuales máximos de alquiler permitidos. Además, establecería derechos de renovación del contrato con un plazo por defecto de 10 años, lo que desmantelaría de hecho la facultad unilateral de los propietarios de desalojar a los negocios al vencimiento del contrato para obtener alquileres de mercado más altos.9,30
Activistas urbanos, como Olympia Kazi, describen esta legislación como fundamental para defender de la desaparición a queridos pequeños negocios, organizaciones sin fines de lucro e instituciones culturales. Los comerciantes locales de barrios como Park Slope necesitan desesperadamente estas protecciones para competir con los gigantes corporativos y para protegerse de los propietarios que mantienen locales vacíos a la espera de restaurantes de cadena. En cambio, el sector inmobiliario se opone con vehemencia a la medida por considerarla una injerencia en los derechos de propiedad del libre mercado.30,9