Los núcleos residenciales e industriales de Brooklyn estaban atendidos por una enorme red de bancos comerciales, grandes iglesias y opulentos teatros, muchos de los cuales han alcanzado la categoría de monumento histórico por su escala monumental y su intrincado detalle.
Las instituciones financieras buscaron proyectar permanencia y estabilidad a través de la arquitectura. El Dime Savings Bank of Brooklyn, designado en 1994, y el Brooklyn Trust Company Building (designado en 1996) representan el cénit de los templos bancarios neoclásicos, con salas bancarias abovedadas, intrincados suelos de mosaico de mármol y una escala monumental. El East New York Savings Bank en Eastern Parkway (designado en 2016) y la sede de la Brooklyn Union Gas Company (designada en 2011) ilustran además cómo las entidades comerciales utilizaron la arquitectura para anclar vecindarios en crecimiento.15,16
De manera similar, la arquitectura de la fe en Brooklyn —conocido en otro tiempo como el "Borough of Churches" (distrito de las iglesias)— ha sido preservada con decisión. La Church of St. Luke and St. Matthew en Clinton Hill (designada en 1981) y la Emmanuel Baptist Church (designada en 1968) muestran la elevada ambición de la arquitectura religiosa de finales del siglo XIX. Estructuras más modestas pero históricamente vitales, como la Antioch Baptist Church (designada en 1990) y la Bethesda Pentecostal Church (antiguo Bushwick Democratic Club, designada en 1970), representan los cambios demográficos y la reutilización adaptativa de edificios institucionales por parte de sucesivas oleadas de migrantes e inmigrantes.15
Palacios del entretenimiento
La historia de los monumentos de Brooklyn estaría fundamentalmente incompleta sin abordar los espacios diseñados para el entretenimiento público de masas. Durante la década de 1920, antes de la adopción generalizada de la televisión y del advenimiento del multicine, el "palacio del cine" representaba la cumbre de la arquitectura teatral. La indiscutible joya de la corona de esta tipología en Brooklyn es el Loew's Kings Theatre.73
- 1929Año de apertura del Kings Theatre
- 3,600asientos (más de)
- $93 millionCosto de la restauración
- 2015Reapertura con un concierto de Diana Ross
Situado en 1027 Flatbush Avenue, el Kings Theatre abrió en 1929 como uno de los cinco originales y sumamente extravagantes "Loew's Wonder Theatres" construidos en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. Diseñado por el legendario estudio de arquitectura Rapp and Rapp, con el diseño interior a cargo de Harold W. Rambusch, el teatro fue un ejercicio de pura fantasía arquitectónica. Ejecutado en un estilo barroco y renacentista francés profusamente ornamentado, el enorme recinto contaba con más de 3,600 asientos y fue concebido originalmente para albergar tanto espectáculos de vodevil en vivo como las recién popularizadas películas "habladas".73,75
El Kings Theatre fue una opulenta sala de estar comunitaria para las clases trabajadora y media de Flatbush. Sin embargo, la suburbanización de posguerra, el declive del sistema de estudios y el devastador deterioro físico del edificio condujeron a su triste cierre el 30 de agosto de 1977. El teatro permaneció abandonado durante 37 años, y sufrió graves daños por agua, goteras en el techo y vandalismo.73
Su rescate representa uno de los proyectos de preservación histórica más ambiciosos de la historia de Brooklyn. Impulsada por una alianza público-privada gestionada por la NYCEDC, una asombrosa restauración de $93 million rehabilitó meticulosamente las yeserías ornamentales, los murales y la paleta de colores original de 1929 del teatro. Reabierto al público en 2015 con un concierto inaugural de Diana Ross, el Kings Theatre funciona hoy no solo como una pieza de museo estática, sino como un recinto de artes escénicas de categoría mundial y económicamente viable.76,73
Esta arquitectura del ocio se extendió hasta las costas de Coney Island, donde la LPC ha designado el Coney Island Theater (década de 1920), los emblemáticos Childs Restaurant Buildings, con sus intrincados motivos marítimos de terracota, e incluso la montaña rusa Cyclone (designada en 1988), lo que demuestra que los monumentos pueden ser cinéticos, recreativos y marcadamente populares.15
