Le récit économique de Brooklyn est celui d’une résilience extraordinaire, d’une réinvention spatiale et d’une forte polarisation. D’un point de vue macroéconomique, l’arrondissement prospère indéniablement. Il est au cœur de la création d’entreprises de l’après-pandémie à New York, s’appuyant sur une riche mosaïque démographique et sur une importante main-d’œuvre née à l’étranger pour générer des dizaines de milliers de micro-entreprises. Grâce à des politiques publiques très stratégiques, notamment la mise en place des Industrial Business Zones et d’investissements massifs, de plusieurs centaines de millions de dollars, dans des actifs publics comme le Brooklyn Army Terminal et le MADE Bush Terminal, l’arrondissement est passé avec succès de l’industrie lourde du XXe siècle à la production avancée, aux technologies climatiques et aux industries créatives du XXIe siècle. Des institutions comme Newlab et l’Urban Future Lab de la NYU Tandon ont consolidé le statut de Brooklyn comme destination mondiale de premier plan pour le prototypage de matériel, le développement de l’éolien en mer et le capital-risque des technologies vertes.
Une analyse plus approfondie révèle toutefois que les mécanismes de ce succès économique cannibalisent activement les communautés historiques vulnérables de l’arrondissement. La spéculation immobilière commerciale non maîtrisée, facilitée par des rezonages menés par l’État et par l’absence de protections des baux commerciaux, a déplacé des centaines d’entreprises historiques et uniformisé les corridors commerçants historiques. La richesse générée par le renouveau de Brooklyn reste profondément stratifiée selon des lignes raciales : les résidents blancs captent des parts largement disproportionnées des emplois bien rémunérés créés dans les quartiers en voie de gentrification, tandis que les résidents noirs et latinos subissent de fortes pressions de déplacement par des mécanismes tels que les ventes de créances fiscales et des écarts de rente exorbitants. En outre, des charges réglementaires archaïques, comme les coûteuses obligations de publication des LLC dans le comté de Kings, continuent d’entraver la formalisation des micro-entreprises appartenant à des minorités et à des immigrés.
La stabilité future de l’économie de Brooklyn dépend du courage des pouvoirs publics municipaux à intervenir face aux défaillances du marché. Si les incitations fiscales territoriales comme le REAP et l’ICAP attirent avec succès des locataires d’entreprise et stimulent le développement physique, leur application large, selon le principe du droit acquis, doit être affinée afin que les fonds des contribuables soient en phase avec les besoins globaux de la ville, notamment en matière de logement. À l’avenir, les décideurs devront défendre avec fermeté les sanctuaires industriels des IBZ contre l’empiètement résidentiel, tout en déployant simultanément des protections vigoureuses pour les locataires commerciaux, telles que la stabilisation des loyers commerciaux, et des instruments de prêt alternatifs fortement capitalisés. Ce n’est que par une politique délibérée et équitable que Brooklyn pourra garantir que les petites entreprises et les populations diverses qui définissent son identité culturelle ne soient pas entièrement éradiquées par son propre succès économique.
