- 24 sur 188quartiers de la ville recensés comme en gentrification rapide
- 50 %de hausse des emplois locaux occupés par des salariés blancs, contre seulement 12 % pour les salariés non blancs
- 47 %des emplois mieux rémunérés captés par des résidents blancs, qui représentent 28 % de la population
- $139loyer commercial moyen demandé par pied carré
Disparités raciales dans la croissance économique
Les fruits de la création d’emplois à Brooklyn sont répartis avec une asymétrie raciale alarmante. Les recherches analysant les profils économiques des quartiers montrent que les booms économiques locaux contournent en grande partie les habitants de couleur de longue date. Dans une étude exhaustive portant sur 188 quartiers de la ville, 24 ont été identifiés comme en gentrification rapide. Dans ces secteurs, tels que Williamsburg, Crown Heights South et Kensington-Ocean Parkway, l’emploi local a connu une croissance explosive, dépassant souvent 40 % sur une période de cinq ans.6
Cette création d’emplois est cependant très stratifiée. Dans les quartiers en voie de gentrification, le nombre d’emplois locaux occupés par des salariés blancs a augmenté de 50 % pendant la période d’expansion, tandis que celui des emplois occupés par des salariés non blancs n’a progressé que de 12 %. L’inadéquation spatiale qui en résulte est frappante. Dans ces secteurs précis, les résidents blancs ne représentent que 28 % de la population résidente, mais captent 38 % de l’ensemble des emplois locaux et une part disproportionnée de 47 % des emplois mieux rémunérés (définis comme rapportant plus de $40,000 par an).6
L’afflux de capitaux modifie également la structure par âge de la main-d’œuvre. Les postes destinés aux travailleurs de moins de 30 ans ont augmenté de 26 % dans les secteurs en voie de gentrification, sous l’effet de l’essor des arts et du spectacle (hausse de 82 %), de la restauration (73 %) et du commerce de détail (33 %). Par ailleurs, les taux de renouvellement des entreprises sont nettement accélérés : 22 % des résidents des quartiers en voie de gentrification sont employés par des entreprises qui existent depuis moins de cinq ans, soit près du double du taux observé dans les secteurs non concernés par la gentrification (13 %). Sans interventions structurelles ciblées en matière de développement de la main-d’œuvre et de commande publique, les résidents noirs et latinos sont systématiquement exclus du boom de l’emploi de l’arrondissement, tout en étant évincés par les prix de leurs enclaves résidentielles historiques.6
Le marché de l’immobilier commercial et les débats politiques
Malgré le coût humain élevé du déplacement, le marché de l’immobilier commercial de Brooklyn reste très concurrentiel dans certains corridors. Le secteur du commerce de détail a connu une forte activité locative au cours de l’année écoulée, portée par l’expansion locale et l’arrivée de nouveaux acteurs dans des quartiers comme Williamsburg, Park Slope et Cobble Hill. Des destinations commerciales innovantes comme City Point et Industry City comptent une base de locataires très active, le centre commercial de 650,000 pieds carrés de City Point étant entièrement loué. Les loyers ont augmenté de façon constante dans ces corridors, les loyers commerciaux moyens demandés atteignant $139 le pied carré. Un parc commercial abondant et moins cher reste toutefois disponible en retrait des corridors les plus prisés, mais il attire beaucoup moins de passage.5
Face à la menace existentielle qui pèse sur le commerce de proximité, une âpre bataille législative s’est engagée autour des droits des locataires commerciaux. Des défenseurs, des propriétaires de petites entreprises et des élus locaux se sont faits les champions du Small Business Rent Stabilization Act (S8319/A5568A). Ce projet de loi vise à restructurer en profondeur le marché de l’immobilier commercial en instituant une Commercial Rent Guidelines Board chargée de fixer les hausses annuelles maximales de loyer autorisées. Il imposerait en outre un droit au renouvellement du bail, d’une durée par défaut de 10 ans, ce qui supprimerait en pratique le pouvoir unilatéral des propriétaires d’évincer des entreprises à l’expiration du bail pour capter des loyers de marché plus élevés.9,30
Des militants urbains, comme Olympia Kazi, décrivent cette législation comme essentielle pour défendre contre l’effacement les petits commerces, les organisations à but non lucratif et les institutions culturelles auxquels les habitants sont attachés. Les commerçants locaux de quartiers comme Park Slope ont désespérément besoin de ces protections pour rivaliser avec les géants de l’entreprise et se prémunir contre les propriétaires qui gardent des locaux vacants pour des restaurants de chaîne. À l’inverse, l’industrie immobilière s’oppose avec véhémence à la mesure, y voyant une atteinte aux droits de propriété du libre marché.30,9