L’une des campagnes de préservation les plus complexes et les plus significatives sur le plan sociologique du XXIe siècle s’est déroulée à Crown Heights. Le secteur renferme certaines des architectures résidentielles les plus remarquables de l’arrondissement, mais son ampleur et sa complexité ont exigé une approche réglementaire novatrice.
- 1,600lots en lesquels la ferme de la famille Lefferts fut vendue aux enchères
- 1888Ouverture du Kings County Elevated Railway le long de Fulton Street
- 1905 et 1913Années entre lesquelles la plupart des maisons Kinko furent construites
Crown Heights North était à l’origine un terrain agricole appartenant à la famille Lefferts, dont les héritiers vendirent aux enchères la ferme familiale en 1,600 lots individuels au milieu du XIXe siècle. L’urbanisation s’accéléra après l’ouverture, en 1888, du Kings County Elevated Railway le long de Fulton Street, qui offrait un transport rapide jusqu’au pied du Brooklyn Bridge. Promu auprès des professionnels de la classe moyenne supérieure comme le St. Mark’s District, « à la mode » et « magnifique », le quartier devint une toile pour les architectes brooklynois les plus talentueux de la fin du XIXe siècle, parmi lesquels Axel Hedman et William Higginson.26
Le vocabulaire architectural de Crown Heights North est d’une diversité stupéfiante : il englobe les styles néo-grec, Queen Anne, néo-roman, néo-Renaissance, Beaux-Arts et Art déco. En outre, le secteur compte la plus forte concentration de maisons « Kinko » de la ville. Construits principalement entre 1905 et 1913, ces duplex novateurs pour deux familles disposent d’entrées extérieures et d’escaliers intérieurs totalement séparés pour chaque famille, imitant ingénieusement l’intimité et le prestige d’une maison individuelle dans une emprise urbaine plus dense.26
Reconnaissant que l’immensité du quartier ne pouvait être traitée en une seule action réglementaire sans submerger l’agence, la LPC a divisé le processus de classement en plusieurs phases, sous l’impulsion marquée du plaidoyer acharné de la Crown Heights North Association, ancré dans la base.29
| Phase du district | Date de classement | Étendue | Principales caractéristiques architecturales et culturelles |
|---|---|---|---|
| Crown Heights North I | 24 avril 2007 | 472 bâtiments | Hôtels particuliers isolés de l’élite de la fin du XIXe siècle et maisons en rangée néo-Renaissance de grand style, construits entre les années 1860 et 1930. |
| Crown Heights North II | 28 juin 2011 | plus de 600 bâtiments | Urbanisation axée sur les transports, sur d’anciennes terres agricoles des Lefferts ; prolifération des maisons Kinko, uniques en leur genre. |
| Crown Heights North III | 24 mars 2015 | plus de 600 bâtiments | Appartements du début du XXe siècle, édifices Art déco et architecture religieuse monumentale, telle que la Shaari Zedek Synagogue de 1923. |
Le classement en plusieurs phases de plus de 1,600 bâtiments de Crown Heights North témoigne d’une profonde maturation de la philosophie de la préservation. Il offre une protection juridique à un quartier qui, au milieu du XXe siècle, est devenu un centre vibrant de la culture caribéenne et afro-américaine. En protégeant ces rues, la LPC a explicitement reconnu l’histoire sociale du quartier, qui a vu vivre des figures politiques telles que la représentante Shirley Chisholm et des géants de la littérature comme Richard Wright.30
