La santé et l’éducation figurent parmi les plus gros employeurs, avec de grands hôpitaux comme le NYU Langone Hospital–Brooklyn à Sunset Park, le Maimonides Medical Center à Borough Park, The Brooklyn Hospital Center à Downtown Brooklyn, le Kings County Hospital et SUNY Downstate à East Flatbush, ainsi que les hôpitaux Brookdale et Woodhull, sans oublier les écoles publiques et les universités.
L’industrie et les métiers créatifs se sont installés dans les anciens bâtiments du front de mer. Le Brooklyn Navy Yard accueille des centaines de fabricants, de studios de design et de sociétés de production audiovisuelle ; le Brooklyn Army Terminal et Industry City à Sunset Park accueillent des fabricants de petites séries, des producteurs alimentaires et des start-up ; et le secteur de MetroTech, à Downtown Brooklyn, abrite des bureaux du numérique et des médias.
Le commerce de détail, l’hôtellerie-restauration, le bâtiment, les transports et les services à la personne emploient de nombreux habitants, et une grande partie des travailleurs de Brooklyn dirigent leur propre petite entreprise ou travaillent en freelance. Beaucoup d’habitants se rendent à Manhattan pour travailler, mais un nombre croissant travaillent dans l’arrondissement même.